Der Nil liegt in den Adern der Ägypter.

Der Nil gilt als die Lebensader der Ägypter. Die alten Ägypter waren daran gewöhnt, an seinen Ufern zu leben. Die jährliche Nilüberschwemmung war ein entscheidendes Ereignis, das den Beginn des Jahres markierte. Sie verehrten den Nil als den Gott der Fruchtbarkeit und des Wohlstands, Hapi. Die Ägypter studierten die Geografie des Nils und verfolgten seine Quelle bis nach Abessinien. In jeder Region gab es einen Nilmesser, um den Wasserstand zu messen, der die Steuersätze bestimmte. Ein gutes Nilhochwasser, das 16 Ellen (8 Meter) erreichte, garantierte ein wohlhabendes Jahr. Die Grundbesitzer zahlten Steuern auf der Grundlage ihres Viehbestands und ihrer Ernten. Wenn der Wasserstand zu niedrig oder zu hoch war, wurden keine Steuern erhoben.

Die Benennung des Nils

Die alten Griechen benannten den Nil nach einer blau blühenden Seerose, die an seinen Ufern wuchs und die sie "Nilus" nannten. Diese Pflanze wurde zur Reinigung von Kleidung verwendet und färbte das Wasser blau.

Der Gott Hapi

Die Ägypter stellten den Nilgott Hapi als einen Mann dar, der eine mit Papyrus- und Lotuspflanzen geschmückte Krone trug, die Ober- und Unterägypten symbolisierte. Hapis Körper wies einige weibliche Merkmale wie große Brüste und einen vollen Bauch auf. Die männlichen Aspekte des Gottes stehen für Stärke, Wachstum und Fruchtbarkeit. Die weiblichen Aspekte stehen für das Geben. Dies unterstreicht das Konzept des Nils als Bringer von Wachstum und Überfluss.

Die Nilflut

Das Hochwasser des Nils war für die alten Ägypter ein Grund zur Freude. Sie erwarteten die jährliche Überschwemmung sehnlichst. Wenn sich die Flut verzögerte, zu gering war oder ausblieb, fürchteten die Ägypter Hungersnöte, Krankheiten und gesellschaftliche Umwälzungen. In Zeiten geringer oder ausbleibender Überschwemmungen beteten sie zu Isis, der Göttin der Mutterschaft, um Abhilfe. Nach der altägyptischen Mythologie schufen Isis' Tränen den Nil. Da der Nil in Assuan entspringt, wurde dort in Philae ein Isis-Tempel errichtet.

Die Braut vom Nil

Es ist ein Irrglaube, dass die alten Ägypter dem Nil eine junge Frau opferten, wenn es keine Flut gab. In Wirklichkeit warfen sie Frauenstatuen als symbolische Opfergabe in den Fluss.

Die Nil-Feierlichkeiten

Die Nilflut begann in der Regel im Juli und konnte bis zu 100 Tage dauern, bis sie Ende September endete. Die Ägypter feierten dieses jährliche Ereignis mit großer Begeisterung. Für sie bedeutete die Flut den Beginn des landwirtschaftlichen Zyklus, der Leben und Wohlstand brachte. Der Nil lagerte reichlich Schlamm auf dem Land ab und düngte es für die Landwirtschaft. Die starke Strömung der Flut erleichterte den Booten die Fahrt vom Süden in den Norden. Die Flut brachte auch einen Reichtum an Fischen und Vögeln mit sich. Jede der 42 Provinzen Ägyptens hatte ihre eigenen Feste.

Die Heiligkeit des Nils für die alten Ägypter

Die alten Ägypter glaubten, dass der Nil die Quelle allen Lebens sei und verehrten ihn sehr. Ein bekanntes Sprichwort lautete: "Wer vom Nil trinkt, muss zu ihm zurückkehren". Unabhängig von ihren religiösen Überzeugungen betrachteten die Ägypter den Nil während ihrer gesamten Geschichte als den Fluss des Paradieses. Im Buch der Toten, einem altägyptischen Begräbnistext, heißt es, dass die Verschmutzung des Nils eine der schwersten Sünden war. In Kapitel 125 erklären die Verstorbenen, dass sie den Nil nicht verunreinigt haben, was die Schwere einer solchen Tat unterstreicht. Die alten Ägypter legten großen Wert darauf, das Wasser, das sie tranken, zu reinigen. Sie fügten ihren Wassergefäßen häufig Moringasamen hinzu, eine Praxis, die kürzlich durch eine Studie der Penn State University bestätigt wurde, die ergab, dass Moringa antibakterielle Eigenschaften besitzt. Es ist bemerkenswert zu entdecken, wie fortschrittlich die alten Ägypter in ihrem Wissen waren, das wir erst jetzt, über 5.000 Jahre später, in vollem Umfang zu schätzen wissen.

Eine Szene, die den Gott Hapi an den Wänden des Tempels von Kom Ombo darstellt, der Opfergaben und Wohltaten darbringt)

Das Nilometer in der Stadt Assuan

Eine Doppelstatue, die den Nil in Ober- und Unterägypten während der Herrschaft von König Amenemhat III. darstellt und in Tanis gefunden wurde

Eine Statue der Göttin Isis, der Göttin der Mutterschaft, die Horus stillt

Altägypter vor einem Moringabaum