Die Bedeutung der Obelisken

Obelisken gelten als das anspruchsvollste architektonische Werk der Ägypter, denn sie bestehen aus einem einzigen Steinblock in rechteckiger Form mit einer pyramidenförmigen Spitze. Sie waren oft mit Gold oder einer Kombination aus Gold und einem anderen Metall verziert, um das Sonnenlicht zu reflektieren. Daher dienten Obelisken als Zeichen für das Vorhandensein eines Tempels, und Könige errichteten oft zwei Obelisken vor ihren Tempeln, um den Norden und den Süden zu symbolisieren. Mehr als 50 Obelisken wurden in Ägypten gefunden, doch leider wurden die meisten außerhalb Ägyptens transportiert und wurden zu Botschaftern Ägyptens im Ausland. So gibt es allein in Rom mehr als 14 Obelisken, dazu kommen der berühmte Obelisk in Paris, ein weiterer an der Themse in London, ein weiterer in New York und viele andere in der ganzen Welt. In Ägypten sind weniger als 15 Obelisken erhalten. Auf den Obelisken haben die Könige stets ihre Namen, Titel und Verdienste eingraviert.

Die Steinbrüche von Assuan

Die alten Ägypter bauten Steine in verschiedenen Steinbrüchen ab, z. B. Kalkstein in Tura und Granit in Assuan. Granit ist eine der härtesten Steinarten, die nur mit großem Aufwand bearbeitet und per Schiff in die gewünschten Gebiete transportiert werden kann. Wenn man einen Stein oder einen Obelisken von Assuan nach Kairo oder Theben transportieren wollte, lief das Verfahren folgendermaßen ab: Der König schickte seine fähigsten Arbeiter zum Gouverneur von Assuan, um mit der Arbeit in den Steinbrüchen zu beginnen. Der Gouverneur von Assuan stellte ihnen eine Unterkunft zur Verfügung und versorgte sie mit den notwendigen Werkzeugen zum Schneiden der Steine. Die alten Ägypter benutzten Boote, um Steine von einem Gebiet zum anderen zu transportieren. Die Ägypter waren geschickt darin, den Stein oder Obelisken auf eine Art Eisenschlitten zu legen, damit er nicht zerbricht, und eine Gruppe starker Männer zog ihn mit einer Flotte von Booten. Der Wind half ihnen immer, denn in Ägypten weht der Wind von Süden nach Norden. Sie nutzten die Flut von Assuan nach Norden, und die Flut half ihnen, mit all diesen riesigen Blöcken leicht und mühelos nach Norden zu segeln.

Der unvollendete Obelisk

Mit einer Höhe von etwa 42 Metern und einem Gewicht von rund 1,6 Millionen Kilogramm sollte der unvollendete Obelisk der größte im alten Ägypten werden. Königin Hatschepsut ließ ihn errichten, um den Tempel des Amun-Ra in Karnak zu schmücken. Die Arbeiter wurden geschickt, um den Obelisken zu meißeln, indem sie wie üblich Sonden 10 Meter tief in den Berg steckten, um die Härte des Steins zu ermitteln. Leider zeigte sich nach Beginn der Arbeiten ein Riss im Obelisken, der die Arbeiter zwang, das Projekt abzubrechen. Der Obelisk wurde an Ort und Stelle belassen, und dank dieser Tatsache haben wir nun einen einzigartigen Einblick in die Art und Weise, wie die alten Ägypter solch massive Obelisken herstellten.

Wie die Obelisken geschnitten wurden

Auswahl und Prüfung des Steins: Es wurde ein geeigneter Steinblock ausgewählt. Die Härte des Steins wurde geprüft. Holzkeile wurden in den Stein getrieben und mit Wasser getränkt. Dadurch dehnte sich der Stein aus und löste sich vom Berg, ein Prozess, der mehrere Tage dauern konnte. Die Abmessungen des gewünschten Obelisken wurden abgesteckt. Mit Eisenwerkzeugen wurde der Block vom Berg getrennt. Mit Meißeln und anderen Werkzeugen wurde die Oberfläche für die Inschriften verfeinert. Der Obelisk wurde auf Schlitten gesetzt und von Ochsen gezogen. Um die Bewegung zu erleichtern, wurden die Schlitten mit Substanzen wie Milch oder Wasser geschmiert. Während der Nilüberschwemmung, wie wir bereits erwähnt haben, wurde der Transport erleichtert.

Inschrift und Errichtung in den Tempeln

Wenn der Obelisk den gewünschten Aufstellungsort erreicht, werden im Tempel Schreibwerkstätten eingerichtet, und die Schreiber schreiben auf den Obelisken, was der König wünscht - seine Namen, Titel und die Gottheit, der er geweiht ist. Nach der Fertigstellung benutzen sie Schlitten, die von Ochsen gezogen werden. Um die Bewegung zu erleichtern und die Reibung zwischen den Rädern und dem Sand zu vermeiden, gießen sie Milch oder Wasser auf den Boden, um die Bewegung zu erleichtern, bis sie den Ort erreichen, an dem der Obelisk aufgestellt werden soll.

Aufstellen des Obelisken

Ein Brunnen wurde gegraben und bis zum oberen Rand mit Sand gefüllt. Am Boden des Brunnens befand sich eine Öffnung oder ein Tunnel, um den Sand zu entfernen. Dann wurde ein quadratischer Sockel für den Obelisken um diesen Brunnen herum aufgestellt. Die Arbeiter brachten den Obelisken neben den Brunnen und stellten ihn waagerecht auf den Sockel und den Brunnen. Der Obelisk wurde mit Seilen verschnürt und zunächst auf die rechteckige Spitze des Brunnens gebracht und dort waagerecht aufgestellt. Dann wurde er schräg aufgerichtet, bis er einen 90-Grad-Winkel erreichte. In diesem Moment wurde der Sand vom Boden des Brunnens entfernt, damit es keine Reibung zwischen dem Obeliskenstein und dem Stein des Brunnens oder der Basis gab. Dies zeugt von der Genialität der alten Ägypter in der Bildhauerei und Architektur.

Die Obelisken der Hatschepsut

Königin Hatschepsut befahl den Bau von zwei Obelisken für die von ihr errichtete Tempelanlage in Karnak. Der eine, 29 Meter hoch, wurde neben dem ihres Vaters, Thutmose I., errichtet. Der andere wurde während des Baus zerbrochen, und der verbleibende Teil wurde 2023 in der Nähe des heiligen Sees von Karnak errichtet, wobei nur ein Teil 11 Meter hoch war. Der Tempel von Deir el-Bahri, der von Hatschepsut erbaut wurde, stellt den Prozess der Errichtung dieser Obelisken dar.

Ein Bild des Obelisken der Hatschepsut (der höchste) und des Obelisken ihres Vaters Thutmose I. (der niedrigste)

Bild des kleinen Obelisken der Hatschepsut (11 Meter) und im Hintergrund der große Obelisk (29 Meter)